Orzeszki piniowe są jednymi z najdroższych orzechów na rynku ze względu na czas ich produkcji i pracę wymaganą do wydobycia nasion spod ich ochrony.

Orzeszki piniowe to małe, pyszne orzechy w kształcie łezki, które są często używane do produkcji pesto i innych potraw. Być może je znasz. Jadalne nasiona sosny nazywane są orzeszkami piniowymi lub pignoli. Wewnętrzna, zazwyczaj jadalna część twardej, niejadalnej łupiny orzecha nazywana jest nasionem.

Sosny produkujące orzeszki piniowe

Wystarczająco duże, aby można je było zebrać, nasiona sosny są produkowane przez około 20 różnych gatunków sosen. Cztery gatunki sosny, które dostarczają najczęściej zbieranych nasion, to pinon meksykański (Pinus cembroides), pinion kolorado (Pinus edulis), sosna włoska (Pinus pinea) i sosna chińska (Pinus koraiensis).

Obszerne i trudne żniwa

Osiągnięcie maksymalnej produkcji przez drzewa może zająć nawet trzy razy dłużej niż zanim zaczną wytwarzać nasiona i wynosi od 15 do 25 lat. Większość upraw w Ameryce Północnej pochodzi z nieokiełznanych, dzikich drzew. W większości przypadków nasiona zbierane są ręcznie, co zwiększa ich koszt.

Szyszki zawierają nasiona, których kiełkowanie zajmuje około 18 miesięcy. Usunięcie orzeszków piniowych jest niezwykle trudne, ponieważ są one gotowe do zbioru na około dziesięć dni przed otwarciem szyszek.

Szyszki moczy się w worku jutowym i suszy na słońcu przez 20 dni, aby przyspieszyć i uprościć proces. Następnie nasiona są ręcznie usuwane ze szyszek, gdy szyszki są łamane. To kolejne pracochłonne zadanie wymagające dużej cierpliwości.

Oprócz szyszki okrywającej nasiona, każdy orzeszek piniowy zawiera drugą łupinę, którą należy usunąć przed spożyciem. Podczas gdy niektóre z tych skorup są cieńsze i łatwiejsze do usunięcia, inne są grubsze i trudniejsze. Cena orzeszków piniowych jest, co zrozumiałe, wysoka ze względu na wszystkie wyżej wymienione przyczyny.

Wygląd i funkcja

Orzeszki piniowe to małe, półcalowe, wydłużone nasiona w kolorze kości słoniowej. Nasiona niegotowane mają słodki i maślany smak i mają delikatną konsystencję. Często są lekko opiekane, aby poprawić smak i zapewnić nutę chrupkości.

Liczne cywilizacje na całym świecie spożywają orzeszki piniowe, które noszą różne nazwy. Najpopularniejsze zastosowania w Stanach Zjednoczonych to chrupiąca polewa do sałatek lub pesto. Świetnie sprawdzają się jako dodatek do słodyczy, np. kruchych ciasteczek oraz jako dodatek do hummusu, wyjątkowego smaku.

Chwytanie ust i alergia

Orzeszki piniowe są delikatne i słodkie, jednak ich spożycie może mieć niekorzystne skutki. Choroba ta, znana jako „usta orzeszków piniowych” lub „zespół orzeszków piniowych”, wynika ze spożywania samych orzeszków piniowych, które nadają innym spożywanym produktom gorzki, metaliczny smak. Na szczęście jest to tylko tymczasowe i uważa się, że przyczyną są niektóre odmiany sosen, występujące głównie w Chinach. Ponadto, w porównaniu z innymi alergiami na orzechy, alergie na orzeszki piniowe są znacznie rzadsze, ale nadal występują.

Niesamowite zalety zdrowotne orzeszków piniowych

Orzeszki piniowe są zdrową przekąską, którą można spożywać na surowo lub prażoną. Można je dodawać do sałatek, posypywać hummusem i rozgniatać jako składnik pesto i innych sosów.

Orzeszki piniowe są uprawiane głównie na półkuli północnej w Azji, Europie i Ameryce Północnej i są również znane jako pinyon, pignoli, pignolia, pinon i pignon.

Promuj zdrowie serca

Podwyższenie poziomu lipoprotein o małej gęstości (LDL), znanych również jako „zły” cholesterol, w krwiobiegu może zwiększać ryzyko chorób serca. Wielonienasycony kwas tłuszczowy występujący wyłącznie w oleju z orzeszków piniowych nazywa się kwasem pinolenowym. Kwas pinolenowy może pomóc obniżyć poziom cholesterolu LDL we krwi. Badania na szczurach sugerują, że kwas pinolenowy zwiększa ilość lipoprotein o małej gęstości (LDL), które wątroba wchłania i metabolizuje z krwi.

Może poprawić poziom cukru we krwi

Badania na zwierzętach wykazały, że spożywanie ekstraktu z orzeszków piniowych może pomóc obniżyć poziom glukozy we krwi na czczo. Poziom cukru we krwi można poprawić, zastępując tłuszcze nienasycone, takie jak te zawarte w orzeszkach piniowych, posiłkiem bogatym w węglowodany.